妈阁庙是澳门最著名的名胜古迹之一，妈阁庙的创建年份，至今未有定论，但至少存在逾五百年，大部分学者都肯定在葡萄牙人定居澳门前。妈阁庙位于澳门半岛西南方的庙宇，是澳门三大禅院中最古者。
妈阁庙原称妈祖阁，在澳门东南方，俗称天后庙，建于一四八八年，正值明朝。当时妈阁庙门前为澳门之海岸线，成为当地及附近居住之渔民作业之上岸补给、歇息和祈福之处。庙宇背山面海，沿崖建筑，古木参天，风光优美。整座庙宇包括大殿、弘仁殿、观音阁等四座主要建筑，石狮镇门、飞檐凌空，是一座富有中国文化特色的古建筑。
相传妈祖（天后）乃福建莆田人，又名娘妈，能预言吉凶，死后常显灵海上，帮助商人及渔民消灾解难，化险为夷，福建人遂与当地居民商议，在现址立庙奉祀。而庭院内有中国帆船石刻浮雕，传说娘妈曾乘此船自家乡出海，经历台风巨浪，平安抵澳。四百多年前，葡国人抵达澳门，于庙前对面之海岬登岸，注意到有一间神庙，询问居民当地名称及历史，居民误指庙宇，故此答称《妈阁》，葡人以其音译而成"MACAU"，成为澳门葡文名称的由来。 每年春节和农历三月廿三娘妈诞期，妈阁庙香火至为鼎盛。除夕午夜开始，不少善男信女纷纷到来拜神祈福，庙宇内外，一片热闹。而诞期前后，庙前空地会盖搭一大竹棚，作为临时舞台，上演神功戏。 神山第一殿。该殿供奉天后，创建于1605年（明万历三十三年）， 1629 年（明崇祯二年）及1828 年（清道光八年）两度重修，其门口石横梁至今仍存创建时的石刻。妈阁庙是澳门现存庙宇中有实物可考的最古老的庙宇，也是澳门文物中原建筑物保存至今时间最长的。妈阁庙自十六世纪起不断进行修建，於1828年确定了今日妈阁庙的面貌，其一系列小祠延伸至树木茂密的山丘和刻有文字及帆船图案的大岩石旁，不论其外貌或内部的建筑均洋溢著中国人生活的片断。 |
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